Reconnaissez le vrai boeuf de Kobe…

20 janvier 2015

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Qui sait combien de fois vous avez repéré « boeuf de Kobe » parmi les plats présentés sur une carte. Le serveur vous aura convaincu de l’essayer en louant ses qualités gastronomiques et il vous a peut-être donné totale confiance malgré son prix exorbitant. Ainsi, vous serez probablement déçu d’apprendre que la viande en question ne venait pas de Kobe, mais était probablement du Wagyu, très similaire. Pour la plupart des consommateurs, même les gourmets les plus fanatiques, il est effectivement difficile de reconnaître la viande authentique de Kobe et pour cette raison, il est utile de connaître quelques faits et voici quelques questions à poser à votre serveur dans l’intérêt suprême de vos papilles.

Le terme ‘Wagyu’ – découlant de wa = japonais et gyu = boeuf – renvoie à une catégorie de bœuf qui se compose de quatre races de bovins, et seulement ceux élevés dans la région montagneuse de Tajima sont considérés comme des pur-sang, portant l’étiquette très prisée de ‘Kobe’. Ce bétail est nourri au lait, à l’herbe, au maïs, au riz et boit l’eau la plus pure, ceci aidant à donner à la viande ses qualités uniques.

Après avoir découvert d’où votre Kobe provient, l’une des premières questions à se poser concerne le rapport de persillé de la viande bovine. La qualité de la coupe est définie par son persillage et la présence de matières grasses (shimofuri) est mesurée sur une échelle de 6 à 12.

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Une autre chose importante à savoir est que la viande doit être d’une vache qui n’a jamais donné naissance ou un taureau castré. N’oubliez pas de demander quel morceau va vous être servi: le filet de Kobe, par exemple, coûte presque deux fois plus cher que les autres coupes qui sont tout aussi savoureuses.

Dans nos efforts pour apprendre à mieux connaître cette viande prisée, nous avons parlé à l’un des experts les plus qualifiés en Italie, Massimo Minutelli, qui est le propriétaire de trois restaurants réputés pour servir certaines des plus célèbres variétés de viande dans le monde. Deux de ces adresses sont en Toscane, à Lucques et Pise pour être précis, tandis que le troisième et la plus récemment inaugurée se trouve à Milan, tout ceci sous le nom de « La Griglia di Varrone ».

Minutelli était le premier à avoir importé la viande de Kobe en Italie via Giraudi, une société basée à Monte Carlo qui, pendant un demi-siècle, l’a mis sur les traces des meilleures variétés de viande de différents pays et les a fait connaître partout dans le monde : il importe effectivement 90 000 tonnes de viande vers l’Europe chaque année. L’accord commercial sur les importations de bœuf Kobe n’a été signé qu’à l’été 2013, et les premières livraisons sont arrivées un an plus tard, donc si vous pensez que vous avez mangé de la viande authentique Kobe en Italie avant cette date, vous êtes dans le faux.

Minutelli confirme que: « Pour être classé comme vrai bœuf de Kobe, l’animal doit être soulevé dans les limites de la ville préfecture de Hyogo: il suffit de penser qu’ils font l’élevage de bovins de la même manière depuis 1200. La viande doit avoir un ratio gras infiltré de 6-12, mais même le degré le plus bas est sublime. J’ai choisi de présenter cette rareté à Milan d’abord, aussi en prévision des nombreux étrangers qui visiteront la ville pour l’Expo Milano 2015. Je l’ai coupée en tranches et je l’ai posée pendant quelques instants sur une grille très chaude. Sans aucun autre assaisonnement, tout au plus quelques flocons de sel de Maldon. Certes, le prix est élevé (environ 90 euros la part) mais en retour, je peux vous promettre la plus incroyable expérience gastronomique de votre vie « …

Et ce ne est pas exagéré: lorsque vous le placez sur votre langue et appuyez ensuite contre votre palais, la viande fond dans la bouche. La graisse, même si elle tient une place importante, se dissout en laissant vos papilles propres et sèches. Question de noblesse, la graisse intramusculaire insaturé, une matière grasse riche en acide oléique et faible en cholestérol. En d’autres termes, cette graisse est nettement plus saine que celles d’autres viandes qui finissent toujours sur le bord des assiettes.