Standvastigheid: meer dan een waarde, een talent.

We nemen onze hoed af voor Pierre Massin. En we bewonderen zijn moed om te durven, zichzelf te blijven en zijn eigen weg te volgen. Hij verliet enkele jaren geleden een plek waar alles was gezegd en gedaan, en koos ervoor om elders zijn vrijheid te herwinnen. Want daar gaat het over.

Sindsdien delen Pierre en zijn prachtige team een nieuwe adem, een ander pad, in een nieuw decor. In een eigentijds gebouw dat de natuur en de ruimte omarmt. Een lichte cocon voor een eetzaal die durft te kiezen voor een radicale, serene sfeer; puur, met de warme tonen van het hout, het gladde beton en de zachte plooien van hoge gordijnen.

Je moet ontvankelijk zijn voor de energie van deze plek om de onbaatzuchtige keuken van het nieuwe Chai Gourmand te begrijpen. Petje af voor zijn standvastigheid, zijn beheersing, zijn volharding om trends te overstijgen. Zijn keuken is trouw gebleven aan zichzelf; Pierre is een gelukkig mens en een chef met sterke overtuigingen. Hij verandert niets radicaal, hij verfijnt, verbetert, bevestigt.

Bij zijn 'Lobster Roll' met avocado, komkommer en pompelmoes blijf je even sprakeloos. Pas in de mond ontvouwt het verhaal zich, elke hap een interpretatie. Een schijnbaar eenvoudig gerecht met uitzonderlijke producten, tot leven gebracht door doordachte aanvullingen.

En wat voor deze gang geldt, geldt ook voor de rest van het menu: licht gerookte zalm met zuring, prei, radijs; wilde vis met groene asperges, mosselen, pancetta en sinaasappel; gestoofde morieljes met sherry, ganzenlever-ravioli, knolletjes en tuinbonen; eend uit de Dombes: borst met aubergine, kers en komkommer, en de bout in een licht geparfumeerde parmentier; rabarber, lychee, framboos; warme geitenkaas uit Méan met artisjok, basilicum, paddenstoelen en gedroogd rundvlees; aardbei, nougat, pompelmoesorbet en Cava.

Een keuken geserveerd met oprechte vriendelijkheid, een ontspannen sfeer en zonder franjes.

De wijnkelder, onder leiding van sommelier Laurent Lebrun, volgt trouw de creaties van de chef. Coherent, verrijkend, voortdurend in ontwikkeling, helemaal van deze tijd.

In een tijd waarin velen vallen voor het vluchtige, voor loze knallen, groet ik de standvastigheid: meer dan een waarde, een talent.

LD