À Maribor, en Slovénie, une vigne vieille de plus de 450 ans continue de produire ses grappes chaque année. La Stara trta, inscrite au Guinness des records, a survécu aux guerres, aux incendies et au phylloxéra. Symbole d’un patrimoine vivant, elle incarne la mémoire et la résilience du vignoble européen.
Accrochée à la façade d’une vieille maison du centre historique de Maribor, la Stara trta — « la vieille vigne » — est une survivante. Plantée entre 1572 et 1622, elle est aujourd’hui reconnue comme la plus ancienne vigne encore en production au monde, un titre officialisé par le Guinness des records.
Chaque année, ce cep unique produit entre 35 et 55 kilos de raisins, parfois davantage, comme en 2019 où la récolte a atteint 107 kilos. Le vin obtenu, léger et parfumé, dévoile des notes de fruits rouges, de cerise et de violette. À peine 40 litres sont vinifiés chaque année, embouteillés dans des flacons de 25 cl dessinés par le designer slovène Oskar Kogoj. Ces bouteilles ne sont pas commercialisées : elles sont offertes à des fins diplomatiques et protocolaires.
« Ce n’est pas un vignoble, mais un seul pied de vigne d’une variété ancienne appelée žametovka », explique son gardien, Stane Kocutar. Cette variété rouge, autrefois très répandue, ne subsiste aujourd’hui que dans la région.
Miraculeusement, la Stara trta a traversé les siècles sans faillir : elle a survécu aux invasions ottomanes, au phylloxéra du XIXᵉ siècle, et même à une bombe tombée à moins de cent mètres durant la Seconde Guerre mondiale. « C’est un véritable miracle », confie son gardien, ému.
Devenue un symbole national, la vigne attire chaque année des milliers de visiteurs. Elle grimpe désormais sur la façade du musée de la Vieille Vigne, où sont conservés ses descendants plantés dans plusieurs pays.
Reconnue par l’Organisation internationale de la vigne et du vin (OIV), la Stara trta pourrait bientôt être inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO.
« Je suis profondément reconnaissant à celui qui l’a plantée », conclut Stane Kocutar.
« Elle nous rappelle qu’en matière de vin, le temps est peut-être le plus grand des vignerons. »
La Rédac
