Demain, lundi 4 mai, le guide rouge présentera la cuvée 2026 de son palmarès étoilé. À l’approche de sa grand-messe, le petit monde de la gastronomie s’échauffe. Ça bruisse, ça spécule, ça s’emballe. Entre rumeurs de couloir, confidences à demi-mot et convictions bien trempées, chacun y va de son pari.
Nous aussi. Parce qu’au fond, c’est devenu un jeu. Un jeu sérieux, évidemment.
Nos pronos avancent à l’aveugle, avec une ribambelle de points d’interrogation en guise de décor. L’institution, fidèle à elle-même, cultive le flou, brouille les pistes, entretient le mystère. Et dans l’ombre, une nouvelle direction dont on devine à peine les lignes.
Pour sa deuxième année, celle-ci a déjà réduit à portion congrue la liste des nouveaux Bib Gourmands, passant de 15 en 2025 et 2024, 22 en 2023 à… 7 cette année. Faut-il y lire une prise de marque du nouveau directeur et un affranchissement absolu de l’ère Loens qui se confirmera demain dans le palmarès ?
Et donc…
3 étoiles
Côté trois étoiles, les échos de l’an dernier laissent présager une nouvelle consécration, presque annoncée en sourdine. Rengaine connue, les spéculations gravitent, allegro ma non troppo, autour d’Anvers, entre le Hertog Jan at Botanic et surtout le Nuance de Thierry Theys. Maison Colette de Thijs Vervloet à Westerlo est moins cité.
À Bruxelles, le Bozar de Karen Torosyan à Bruxelles est bien présent dans la danse. Incontournable à nos yeux, Sir Kwinten à Lennik. Mais Michelin attendra très probablement que Glenn Verhasselt et Yanick Dehandschutter investissent leur nouveau lieu. Comme chaque année, l’Air du Temps à Liernu revient, fort apprécié par le nord du pays.
2 étoiles
Au rayon des deux macarons, à Bruxelles, on parle de Menssa. On parle aussi beaucoup du Eliane de Kobe Desramaults. Question est de savoir si le guide rouge accordera deux astres à un endroit dont la fin d’activité est déjà actée. Mais Kobe n’a-t-il pas connu même perspective avec Chambre Séparée à Gand ?
Chaque année, les échos tombés du ciel restent unanimes : Alexandre Dionisio est en grande forme. Là aussi, les travaux titanesques prévus dans la IT Tower et l’adaptation forcée de la Villa in the Sky pourraient pénaliser le chef bruxellois.
En Wallonie, ce n’est pas le repas vécu il y a quelques jours qui va ternir notre enthousiasme pour le Coq aux Champs de Christophe Pauly à Soheit-Tinlot (Province de Liège). À Liège, ¡Toma! de Thomas Troupin est un nom qui revient aussi. Arden au Château de Vignée est cité lui aussi, comme Arabelle à Marchin.
En Flandre, plusieurs grands noms font clignoter les curseurs. Citons le OAK de Marcelo Ballardin (Gand), Willem Hiele (Oudenburg), Rebelle (Courtrai), Misera (Anvers), Bistrot du Nord (Anvers) et The Jane (Anvers).
1 étoile
Du côté de la capitale, parmi les noms qui reviennent avec insistance, on donnera le Palais Royal de David Martin dans l’hôtel Corinthia (Bruxelles), le Quartz de Davis-Alexandre Bruno (Ixelles) et Chaga (Bruxelles). On pense toujours que François-Xavier Lambory au Stirwen (Quartier Européen Bruxelles) le mérite aussi pour sa cuisine, sa carte des vins et sa noble démarche.
Nous serions étonnés de ne pas voir une étoile (re)tomber à la Villa Lorraine.
En Wallonie, il nous semble clair que Basile Dewulf et son Basile Cuisine Gourmande sera étoilé. Le Château du Mylord (Ellezelles) pourrait bien. Regardons aussi vers le Primitif (Gedinne), l’Air de Rien à Esneux, l’OM Restaurant à Embourg, l’ABCD de Borg Da Silva dans ses nouveaux murs à Sevry (Beauraing). D’aucuns pensent au Yirmi (Malonne), à L’Horizon de la famille Ciriello (Chaumont-Gistoux, à L’Amandier (Genval). Parlons aussi du mouvement triangulaire Bianchin-Laborie- Neusy. Le premier ayant repris le fourneau du second parti à Éole pour remplacer (disons les choses comme elles sont) Benoît Neusy dans son Impératif. Tous trois étoilés, qui conservera l’astre ?
Comme chaque année, le guide rouge sortira aussi des surprises du cabas. Parfois de véritables secousses. Des étoiles qui s’invitent là où on ne les attendait pas, et qui s’installent dans un mélange de stupeur et de fascination. Qui cette année ?
Verdict ce lundi en fin de matinée. À suivre sur nos médias.
LD – Eating.be
