Le Hainaut tient désormais son meilleur cuisinier professionnel. Pour la première édition du concours organisé par la Fédération Horeca du Hainaut, Hainaut Développement et le Centre d’Excellence des Métiers de l’Hôtellerie de Saint-Ghislain, c’est le Montois Olivier De Vriendt, chef du Rizom à Boussu, qui s’est imposé face à cinq autres professionnels de la province.
Ils étaient six à se présenter derrière les fourneaux avec le même défi : imaginer et réaliser un menu complet, de l’entrée au dessert, à partir de trois produits imposés. Un fromage de chèvre frais pour commencer, un filet de porc pour le plat et une glace vanille pour terminer. Le tout dans un temps limité à un peu plus de trois heures. Un exercice qui demandait évidemment de la créativité, mais aussi de la précision, de l’organisation et une solide maîtrise technique.
Face à Olivier De Vriendt, la compétition réunissait Lara Decreton, du restaurant L’Ô de Samme à Arquennes, Tom Moreau de La Table de Jeanne à Silly, Benjamin Fontaine de L’Inattendu à Ath, Pierre De Bidart de l’APtit à Charleroi et Daniele Sticca de The Bridge à Lodelinsart.
Le concours avait aussi la particularité de faire intervenir deux jurys. Le premier observait les candidats au travail, attentif notamment aux techniques employées, à l’hygiène et à la gestion du gaspillage. Le second intervenait au moment de la dégustation pour juger les cuissons, les saveurs, la créativité et la présentation.
Une manière de rappeler que le métier de cuisinier ne se résume évidemment pas à une belle assiette. Derrière chaque plat, il y a des gestes, une organisation, une maîtrise des produits et cette capacité à transformer une contrainte en proposition personnelle.
Et à ce jeu-là, Olivier De Vriendt a convaincu.
Le chef montois décroche ainsi le premier titre de « Meilleur Cuisinier Professionnel » de la province de Hainaut », devant Benjamin Fontaine et Tom Moreau. Lara Decreton, Pierre De Bidart et Daniele Sticca se partagent quant à eux la quatrième place.
Au-delà du trophée, cette première édition met surtout en lumière une profession qui continue de se réinventer et des chefs qui, chaque jour, font vivre la gastronomie dans toute la diversité du territoire hainuyer.
Et pour Olivier De Vriendt, cette victoire vient aussi inscrire un nouveau chapitre dans l’histoire du Rizom, à Hornu, et confirmer la place du chef parmi les visages qui comptent aujourd’hui dans la gastronomie hennuyère et belge.
LD
