Une étoile Michelin pour le gagnant de Top Chef, révolution ou coup de com ?

30 janvier 2025

Faut-il y voir un coup médiatique audacieux ou une initiative risquée ? Cette année, Top Chef innove en proposant au vainqueur de la compétition une opportunité inédite : décrocher une étoile Michelin.

C’est l’info wtf de cette semaine, et l’une des grandes nouveautés de cette 16ème saison de Top Chef, annoncée pour mars prochain.

Un partenariat inédit avec le Guide Michelin

Cette année, le Guide Michelin ne se contentera pas d’observer : il devient partenaire officiel de l’émission et pourrait attribuer une étoile au restaurant du gagnant. Les inspecteurs, anonymes comme à leur habitude, auront suivi certaines épreuves en immersion durant le tournage.

Avec cette décision, Michelin déclare vouloir poursuivre son ouverture vers un public plus large, une stratégie qui n’en finit pas d’étonner. Après avoir créé l’événement en attribuant directement trois étoiles à un jeune chef en 2024, le guide s’apprête cette fois à intégrer un lauréat de Top Chef dans son palmarès.

Mais peut-on réellement comparer un concours télévisé au quotidien d’un restaurant étoilé ? Gagner une émission de cuisine est-il équivalent à diriger une brigade, gérer des équipes et maintenir une qualité irréprochable sur toute une année ?

Une pensée pour tous les chefs qui, depuis des années, investissent temps, énergie et finances, jonglent avec des marges serrées, recrutent du personnel, fidélisent une clientèle et s’acharnent à obtenir cette reconnaissance suprême.

Un restaurant éphémère sous haute surveillance

Lors de la finale, les deux derniers candidats concevront un menu complet qui sera servi dans un restaurant éphémère, spécialement imaginé pour l’occasion. Le gagnant en prendra les commandes, étoilé ou non, dès le lendemain de la diffusion de la finale.

Selon le communiqué de presse, les inspecteurs Michelin interviendront lors de plusieurs épreuves décisives avant de décider collégialement si ce restaurant mérite ou non une étoile.

Gwendal Poullennec, directeur international du Guide Michelin, rappelle que leur mission reste inchangée : « Aiguiller les gourmets vers les meilleures tables de France et du monde. »

Une étoile temporaire pour une expérience éphémère ?

Malgré tout, ce nouveau concept pose question. L’étoile attribuée ne sera pas prise en compte dans le Guide Michelin France 2025, qui sera dévoilé le 31 mars à Metz, bien avant la diffusion complète de l’émission.

Le gagnant affichera donc une étoile symbolique, uniquement liée à son restaurant temporaire.

En 15 ans, 27 anciens candidats ont décroché au moins une étoile au Michelin après leur passage dans Top Chef, 24 ont obtenu une étoile, 3 ont atteint le niveau deux étoiles. Chez nous citons Alexandre Dionisio (qui a décroché un étoile dans son restaurant éponyme et une seconde à la Villa in the Sky, avant de la céder) et Mallory Gabsi, aujourd’hui étoilé à Paris.

Mais beaucoup ont également disparu des radars, et les gagnants de chaque édition ne sont pas toujours ceux qui marquent durablement la gastronomie. Tout cela soulève une réalité : le gagnant de Top Chef n’est pas nécessairement le meilleur chef. Et une étoile Michelin, au-delà du prestige, se mérite généralement bien au-delà des caméras.

LD