Comment la cuisine a sauvé Jack Monroe, ancienne chômeuse et mère célibataire

22 février 2014

Source LeMonde.fr

La Britannique Jack Monroe invente des recettes de cuisine accessibles à tous.

Mère de famille, chômeuse, habituée des banques alimentaires, blogueuse culinaire, militante anti-pauvreté, auteure. A seulement 25 ans, Melissa (qui se fait désormais appeler Jack) Monroe a eu plusieurs vies. A la fin du mois de février, paraît au Royaume-Uni son premier livre, un recueil de recettes à préparer moyennant quelques dizaines de centimes d’euros seulement.
Trois semaines avant la sortie de Une fille qui s’appelle Jack : 100 délicieuses recettes à petit prix, la jeune auteure vient de recevoir son exemplaire. « J’ai encore du mal à y croire. Les histoires de contes de fées, chacun sait que ça n’arrive qu’aux autres ! Mais maintenant que mon livre existe physiquement, que j’en ai un exemplaire, là, sur la table de mon salon, tout devient réel », explique la Britannique, jointe par téléphone.

Si Jack Monroe a du mal à réaliser, c’est parce que tout est allé très vite. Il y a trois ans, à la naissance de son fils Johnny, la jeune femme, qui vit à Southend-on-Sea, à une soixantaine de kilomètres de Londres, doit quitter son poste de standardiste dans une caserne de pompiers à contre-cœur, car il lui est impossible d’assurer ses horaires de nuit avec un bébé à charge.

Célibataire, sans emploi, elle fait vivre son petit foyer grâce aux aides sociales. Mais même après avoir progressivement coupé le chauffage dans son appartement, vendu ses meubles, ses objets de valeur et, en dernier ressort, une partie des jouets de son fils, la jeune mère de famille ne dispose que d’un budget nourriture de 10 livres sterling par mois, soit une douzaine d’euros. Sa situation la pousse alors à fréquenter, « honteuse », les banques alimentaires, mais aussi à redoubler de créativité pour concocter des plats appétissants, équilibrés et bon marché à son fils.

L’idée du blog est venue plus tard. Après avoir envoyé plus de trois cents candidatures sans parvenir à décrocher un emploi – agent de propreté ou vendeuse, peu lui importait – elle s’est mise à compiler des recettes de cuisine simples et dans son budget sur Internet, comme son curry de pois chiche aux abricots (27 centimes par personne) ou ses penne crémeuses au saumon, avec une pointe de citron et piment (33 centimes par personne).

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