Elles sont cinq, venues de différentes régions du pays, portées par des parcours déjà solides et une même exigence de cuisine. La Lady Chef Academy a dévoilé les noms des cinq cheffes sélectionnées pour concourir au titre de Lady Chef of the Year by BRU 2026, une distinction qui met en lumière les talents féminins de la gastronomie belge.
Parmi les nominées figure Florence Porignon, 40 ans, cheffe de Chez Flo à Flémalle. Son parcours l’a menée à l’international, notamment au Lausanne Palace et auprès de Joël Robuchon à Las Vegas. Revenue en Belgique il y a une dizaine d’années, elle a concrétisé son projet en ouvrant son propre établissement au bord de la Meuse.
Autre candidate, Davine Croughs, 32 ans, dirige Hēdonē à Tongres. Passée par des établissements prestigieux tels que Zilte, Fortuin et Ralf Berendsen, elle a ouvert il y a un an son propre restaurant avec son compagnon, où elle affirme désormais sa vision culinaire personnelle.
A Middelkerke, Elien Verhulst, 28 ans, poursuit quant à elle son parcours au sein de Vlass. Egalement formée à l’Hôtelière Ter Duinen, elle a débuté sa carrière au restaurant étoilé Marcus. Déjà remarquée en 2023 comme Lady Chef Nominee, elle confirme aujourd’hui son potentiel à travers une cuisine gastronomique contemporaine.
Le jury a également retenu Celine Bleys, 30 ans, à la tête du restaurant NYDE à Borgloon. Formée à l’Hôtelière Ter Duinen, elle a fait ses armes dans plusieurs maisons de renom, parmi lesquelles L’Air du Temps, Couvert Couvert et De Pastorale. Aujourd’hui, elle développe une cuisine raffinée et de saison, inspirée par les saveurs de la Hesbaye.
Enfin, Manon Destreille, 28 ans, représente Comptoir de l’Eau Vive à Profondeville. Après des expériences dans plusieurs restaurants étoilés, elle a poursuivi son ascension à L’Air du Temps, où elle a occupé durant cinq ans le poste de sous-cheffe. Elle ouvre désormais un nouveau chapitre de sa carrière à la tête de cette adresse namuroise.
Les cinq candidates participeront cet été au Culinary Challenge, organisé à l’école hôtelière PIVA à Anvers. Cette épreuve culinaire permettra de départager les nominées et de désigner celle qui succédera au palmarès 2026.
Le nom de la nouvelle Lady Chef of the Year by BRU sera révélé lors de l’événement de clôture organisé à Anvers, ville partenaire de l’initiative.
Partenaire principal de l’événement, BRU entend, à travers son soutien, contribuer à la mise en lumière des cheffes qui façonnent aujourd’hui le paysage gastronomique belge, tout en encourageant une nouvelle génération de femmes à poursuivre leurs ambitions dans le secteur.
La Rédac
