Weg van de drukte, op een steenworp van Louvain-la-Neuve, in een bijna onverwachte omgeving van Mont-Saint-Guibert, koestert Comptoir Chouchou een vorm van hedendaagse zachtheid die van een eenvoudige maaltijd een moment van ademruimte maakt. Een lichte zaak, opgevat als een plek vol culinaire genoegens én als een plek om te leven, waar je komt lunchen, delen, maar ook gewoon even tot rust komen.

De zaak combineert op intelligente wijze de sfeer van een restaurant met die van een zorgvuldig geselecteerde delicatessenzaak. Enkele mooie referenties, met zorg uitgekozen objecten, producten om mee te nemen, een uitnodigend terras, een strak maar warm interieur: alles lijkt bedacht om de gast een gevoel van rustige, bijna vertrouwde behaaglijkheid te geven. Hier draait niets om effectbejag. De zaak verkiest oprechtheid boven spektakel.

De ziel van het huis wordt ook bepaald door de mensen die het tot leven brengen. Yasmina, de stralende gastvrouw, ontvangt haar klanten met open armen en een natuurlijke warmte die elke afstand meteen wegneemt. Aan haar zijde staat chef Xavier Catoul, die in enkele mooie huizen in de Brusselse regio ervaring opdeed. Hij beheerst de klassiekers volledig en geeft ze een eigen signatuur met onberispelijke kruidingen en perfect beheerste gaartijden. Samen geven ze de zaak die menselijke, attente en spontane sfeer die bijblijft.

In de keuken volgt het bord dezelfde lijn: een heldere, verfijnde keuken zonder rigiditeit, gedragen door het product en door echte gulzigheid. De lunches veranderen elke week, de inspiratie evolueert met de seizoenen, maar één constante blijft: genereuze, kleurrijke en precieze bereidingen waarin de smaak altijd centraal staat.

De huidige kaart zet meteen de toon. We beginnen met gerijpte sardines, geroosterd brood en citroen, of een rundercarpaccio met Cipriani-saus en ingelegde rode ui. De salade van gegrilde scampi's met Aziatische smaken zorgt voor een exotischer accent, terwijl het perfecte ei met gazpacho van doperwten en parmezaankoekje de kaart van het plantaardige en het gulzige speelt. En dan is er nog die gegrilde brioche met zwarte-knoflookboter, bufala en tomatengranité, die de Chouchou-spirit perfect samenvat: genereus, eigentijds en ronduit verleidelijk.

Daarna wordt de keuken wat steviger zonder aan frisheid in te boeten. Rundsvlees met marchand-de-vinsaus, Provençaalse tomaat en wafel van kikkererwten, Indiase Makhani-kip met munt-koriander-yoghurt en kruidige rijst, kabeljauwrug met een saus vierge met saffraan, Provençaalse tomaat en natuuraardappel, of linguine met zwarte zomertartuf: vier borden, vier universums, maar steeds dezelfde ambitie om het plezier onmiddellijk begrijpelijk te maken.

En omdat Chouchou graag ook de codes doorbreekt, zorgt de burger met pulled pork en Alabama-saus voor een kleine uitstap richting streetfood.

Het dessert zet diezelfde gedachte van ongecompliceerd genieten voort: met vanille gepocheerde perzik en sabayon-gratin, een fijne taart van met gember gepocheerde peer, chiboustcrème en tonkaboon, of een luchtige mousse van pure chocolade, frambozengel en gekaramelliseerde hazelnoten. En natuurlijk is er ook het kaasbord van de uitstekende Maître Corbeau, voor wie het plezier nog wat langer wil laten duren.

In ons vaak oorverdovende culinaire landschap probeert Comptoir Chouchou niet te schreeuwen. Het kiest ervoor om te ontvangen en goed voor zijn gasten te zorgen. En die beheerste eenvoud, gedragen door het duo Yasmina Koeune en Xavier Catoul, wordt bijna een luxe.

LD · Eating · september 2026