Et si, pour comprendre le vin, il fallait commencer par le goûter plutôt que par l’étudier ? C’est l’approche que défend Christophe Heynen avec la Liège Wine Academy, une nouvelle école du vin installée dans les locaux de la Cave des Oblats, à Burenville (Liège).
Master of Wine depuis 2020, un titre parmi les plus exigeants de la profession, le Liégeois entend transmettre ici ce qu’il enseigne depuis des années aux quatre coins du monde. Avec une ambition : rendre le vin plus accessible, plus vivant, et faire naître une véritable dynamique autour de sa culture, auprès des amateurs comme des professionnels.
À la tête de plusieurs sociétés et actif dans le secteur depuis vingt-cinq ans, Christophe Heynen veut bousculer les habitudes. Ici, pas question de commencer par un long cours théorique ni de s’abriter derrière un vocabulaire réservé aux initiés. On ouvre les bouteilles, on goûte, on observe, on échange. La théorie vient ensuite, pour éclairer ce que le verre a déjà commencé à raconter.
D’abord goûter, ensuite comprendre
Le principe repose sur la dégustation à l’aveugle. Les participants ignorent ce qu’ils ont devant eux et doivent s’en remettre à leurs sens : les arômes, la structure, l’équilibre, les sensations en bouche. Ils confrontent leurs impressions, formulent des hypothèses et tentent de comprendre ce qui distingue un vin d’un autre. Une manière concrète d’apprendre, loin des discours parfois pompeux ou inutilement complexes qui entourent le monde du vin.
Les séances aborderont des thèmes variés, des vins belges aux vins naturels, en passant par les grandes régions viticoles. Avec quelque 2 500 références en rayon, la Cave des Oblats offre un terrain de jeu particulièrement riche pour comparer les styles et explorer la diversité des terroirs.
Valérie Pirson, du vignoble des Sarments, à Clermont-sur-Berwinne, partage cette conviction. Un même cépage peut donner naissance à des vins radicalement différents selon le terroir dont il est issu et la manière dont il est vinifié. Une différence que les explications seules ne suffisent pas toujours à faire comprendre, mais que la dégustation rend immédiatement perceptible.
Des amateurs aux professionnels
Les cours destinés aux particuliers débuteront en novembre, en soirée. Les professionnels pourront, eux, entamer leur formation dès janvier, le lundi, jour de relâche traditionnel pour de nombreux restaurateurs. Le parcours pourra déboucher sur une certification WSET, pour celles et ceux qui souhaitent inscrire leur apprentissage dans un cursus structuré.
Avec la Liège Wine Academy, Christophe Heynen propose finalement de revenir à l’essentiel : se laisser guider par le vin, apprendre à mettre des mots sur ses sensations et comprendre, verre après verre, tout ce qui se joue entre un cépage, un terroir et la main du vigneron.
LD
