© Sven Laurent

Aaaahhh, het land van Chimay ! Heerlijk, die maagdelijke landschappen en uitgestrekte wouden. Aan een verlaten bosweg, vlak bij een klein dorpje, lijkt het wel of u een eeuw teruggaat in de tijd. Is het door de omgeving, ik weet het niet. Jammer genoeg ben ik niet in het land van Chimay geboren. Maar als ik er toevallig naartoe rijd, heb ik telkens het gevoel dat ik thuiskom. Als de vallei plots het uitzicht onthult op Grandieu en de weg wulpse bochten trekt door de velden die zijn bezaaid met wanelpaadjes, weet ik dat ik aangekomen ben. Waar ? Dat is een ander verhaal. In dat verborgen land, verscholen achter de hoge bomen. Maar waarom vertel ik u over dit dorpje ? Omdat men er, in lang vervlogen tijden, een bier brouwde dat bekendstond onder de naam Trappistine. Juist, een kleine trappist in een klein dorpje in het klein land van Chimay. De legende vertelt date en van de inwoners twaalf trappistines achterover kon slaan op de twaalf klokslagen die het nieuwe jaar inluidden. Een grappige heldendaad uit een periode toen nog écht werd gefeest, en niet alleen op televisie. Ter zake nu, de bekende trappist wordt vlakbij Chimay gebrouwen. Er is geen plaats meer in Chimay voor een brouwerij, want de stad heeft al een kasteel en een prinselijke familie. Op de tweede zondag van oktober vindt in het kasteel van Chimay het kapittel van de « Jurade princière » plaats. Deze vereniging is in 1986 opgericht ter gelegenheid van het 500-jarige bestaan van het prinsdom. Het bier zelf wordt gebrouwer in de abdij van Scourmont. Het bottelen en de administratie worden georganiseerd op enkele honderden meters van de abdij, zodat de monniken in alle rust kunnen leven. De abdij is opgericht in 1862 ; uit die periode dateert ook het bier.
Wat kan ik u nog vertellen over de Chimay dat u niet weet ? Niets over de smaak alleszins, maar wel een interessant weetje. De winst die de monniken maken, wordt aan goede doelen geschonken, zowel lokaal als internationaal. In plaats van u te bestoken met het dwaze zinnetje, « bier met liefde gebrouwen, drink je met verstand », zeg il u liever : « elke Chimay die u drinkt, maakt de wereld gelukkiger ». Dat klinkt beter, niet ?