© Sven Laurent

Je ne vais pas vous raconter toute ma vie en détail. Enfin, si vous lisez toutes les histoires de cette saga l’une après l’autre, vous en connaîtrez un joli morceau. Pas les détails, il faut que je me cache encore un peu quand même.

Le hochepot est un plat traditionnel du Nord du pays, mais aussi un plat qui permet d’apprendre une grosse partie de la cuisine. Les cuissons à l’eau de différents légumes de consistances différentes. Blanchir une viande, un chou de Bruxelles, cuire des carottes, des navets. Apprendre aussi à tailler ces éléments, donc à tenir un couteau. À assaisonner, à vérifier les cuissons. Quand un professeur d’école hôtelière lambda a affaire à une bonne bande de zouaves comme nous étions en première année d’études, si l’on ose parler de ces moments en ces termes, on peut admettre que les frais liés à une soudaine et subite surconsommation d’anxiolytiques soient totalement couverts par la mutuelle. Ma mémoire me lâche un peu de ces temps-ci, mais j’ai un vague souvenir, genre au moins un trimestre, à se farcir des potaches incapables de réaliser un potage de base, alors le hochepot….
Là où professeur tient sa vengeance, c’est quand, quatre ans plus tard, au quasi-terme de cette expérience initiatique à côté de laquelle Poudlard fait figure de promenade de santé, nous nous sommes retrouvés, élèves presque sortis de la cuisse de Jupiter et de l’école en même temps. A Namur, les élèves mangent au restaurant d’application lorsqu’ils ne sont pas en pratique. En tant que cinquième année, nous avions donc le plaisir et le bonheur immense de n’être pas en pratique les jours où les premières officiaient. Mais nous mangions ce qu’ils produisaient. Dont l’ineffable hochepot.
Un conseil, si d’aventure vous vous aventuriez vers un hochepot de l’école hôtelière de Namur, demandez le plateau à épices, car un peu de picallily mêlé d’un rien de ketchup et de quelques oignons au vinaigre, cela n’a rien de tel pour sauver un repas. Enfin, sauver, c’est peut-être un grand mot…