Le tawny est un assemblage de plusieurs portos de différentes années. Ces blends mûrissent sous bois pendant 10, 20, 30 ou même parfois pendant 40 ans. Au cours de sa maturation et sous l'effet de l'oxydation, le porto perd sa couleur rubis d'origine pour acquérir au fil du temps une couleur roussâtre (tawny en anglais).

Origines
Le mot ‘porto’ a toujours été associé au port( !) de la ville, où la rivière Douro se jette dans l’Atlantique. La région du Douro est d'ailleurs considerée comme le meilleur terroir pour les vins rouges du Portugal. Mais attention, le porto était autrefois un vin rouge sec. C’est la guerre entre l’Angleterre en la France (au 17ème siècle) qui a créé une forte demande anglaise pour le vin portugais. Petit problème néanmoins : le transport du vin, qui se déroulait alors forcément par voie maritime posait un problème. En effet, le vin arrivait ‘malade’ en Angleterre. D'où l'idée d’y ajouter un peu de brandy, afin de bloquer la fermentation. C'est de là qu'est né le caractère doux du porto.

Viticulteur
Les Niepoort se sont installés dans la région du Douro en 1842 mais c'est Dirk qui a repris la direction du business familial en 2005. Les Niepoort sont aujourd'hui des producteurs incontournable parce qu’ils ont depuis longtemps mis l’accent sur la qualité du terroir. Pour produire le meilleur porto, ils ont acheté les meilleurs vignobles : les Quinta de Nápoles et le Quinta do Carril, soit 25 hectares de haut niveau. La preuve de la qualité de ces vignobles se retrouve d’ailleurs aussi dans leurs vins secs. Autre aspect très caractéristique: l'importance qu’ils accordent au ‘maître assembleur’ de leur cave. Croyez-le ou non, mais la famille de ce maître, José Nagueira, est elle aussi active depuis 5 génération chez Niepoort!
 
Cépages
Touriga nacional, Touriga francesca, Tinta roriz, Tinta barroca, Tinta cão…

Robe
Rouge moyennement concentré, paré de reflets bruns, typiquement ‘tawny’.

Nez
Nez de fruits confits (abricot), de nougat et de noix. Quelques belles notes de bois, de miel, de caramel et de frangipane ajoutent de la complexité aux impressions arômatiques.

Bouche
Attaque très "zesty" prolongée par une belle douceur rafinée en bouche: on découvre du gras et une rondeur quasi-sensuelle. Longue finale légèrement
épicée avec des nuances rétronasales de fruit confits et un soupçon de banane. Est-ce une surprise si Wine Spectator a accordé 95/100 à ce porto?

On le garderait : contrairement aux LBV (late bottled vintage), les tawny n'évoluent pas en bouteille. Inutile donc de les garder en espérant qu'ils s'améliorent. Mieux vaut en profiter sans attendre !

On le servirait à : température de la pièce
 
On mangerait avec ce vin : les desserts au chocolat, surtout fondants 

Disponible chez Bleuze Interwine: +32-3-450 93 11
www.bleuzecollection.be – info@bleuzecollection.be